氣候變暖成北極圈石油開采有利因素
高昂的
油價、逐漸消融的北極冰山、越來越先進的科技正促使人們追尋北極資源。
在北冰洋海域楚科奇海的阿拉斯加海岸上，有個名叫溫萊特的小村莊。最近荷蘭皇家殼牌公司的科學家吸引了一小部分愛基斯摩人，前往當?shù)匦@體育館聽取該公司的夏季計劃，公司希望從7月到10月間在距溫萊特村十萬米的近海區(qū)域鉆三口探井。
繼20世紀80年代在溫萊特近海區(qū)域發(fā)現(xiàn)石油和天然氣后，殼牌公司一直有信心能夠再次挖到寶。大部分石油商都是謹慎的，畢竟在一塊精挑細選的石油版圖上能夠找到商業(yè)油井的機會只有1/20。曾在2005年和2007年為獲取阿拉斯加海域采掘許可證花了22億美金的殼牌公司，開始有些懷疑這里石油資源豐富可能是個彌天大謊。其區(qū)域總監(jiān)羅伯特·布勞說，“今年對北極而言是很重要的一年”。
加快開拓北極區(qū)域，這也許會為阿拉斯加日益萎縮、以陸上油井為主的石油產(chǎn)業(yè)注入新的活力。為了保證阿拉斯加輸油管道(現(xiàn)在的流量不到容量的三分之一)的壓力，石油商也需要找到新的、資源豐富的油井。高昂的油價、逐漸消融的北極冰山、越來越先進的科技正促使人們追尋北極資源。
大舉北進
殼牌的科學家稱，相比2010年時發(fā)生深水地平線號
泄漏事件，現(xiàn)在的石油泄漏預防措施更嚴謹。但是他們對村民們講得更多的是，他們?yōu)楫數(shù)匾吧鷦游锏谋Ｗo和考古學發(fā)展的巨大投入——公司在這一方面已經(jīng)投入6000億美金及150名研究人員。
康菲石油公司和挪威國家石油公司(兩者均有在阿拉斯加開采石油的計劃)，也共同出資大約3000億美金。這些花費大部分是因監(jiān)控者要求的，但是石油公司對此的投入更多的是希望以此來躲過愛基斯摩人和環(huán)保人士的法律責難。
至今，殼牌公司已經(jīng)扔了40億美金到這個北極風險項目中，但還沒挖掘過一個油井。奧巴馬政府強行暫停北極海上區(qū)域的挖掘更是嚴重耽誤了項目的進程。為了改變狀況，殼牌需要拿到35張以上的官僚機構的同意票，而至今還差2張。
石油公司保持耐心是很明智的做法。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局2008年的研究，北極可能儲存著900億桶石油和1669萬億立方英尺的天然氣，兩者分別占預估的全球尚未開發(fā)的石油和天然氣儲備的13%和30%。人們認為這些儲備的84%都在海底，分布在最有可能蘊藏石油的美國、加拿大和格陵蘭島以及最有可能蘊藏天然氣的俄羅斯和挪威，僅阿拉斯加海域就可能占資源總和的20%。
北極產(chǎn)油歷史由來已久。繼1920年人們在加拿大麥肯齊河谷發(fā)現(xiàn)第一個陸上油井之后，有400多個北極油氣田陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)。但是，油氣田的開采進度很緩慢，主要因為北極開采經(jīng)營的高昂費用。在北極，唯一的大型海上開發(fā)基地是挪威國家石油公司2007年在挪威巴倫支海開發(fā)的斯諾赫維特氣田。北極一半的盆地至今尚未被勘探過。
隨著油價的日益攀升，越來越多的石油公司開始向北極挺進。先進的科學技術，簡單
采油機會的減少和不斷消融的冰塊正在改變北極的油田狀況。20世紀80年代后期，殼牌公司在阿拉斯加海域發(fā)現(xiàn)石油和天然氣。但是當時的石油價格只有15美金/桶，遠遠低于石油萃取賺錢的目標價。所以殼牌公司寧愿讓其采油許可證過期。隨著當前油價攀升至150美金/桶，以及水平鉆井突破性技術的成功，使得從較少的油井開采出更多的石油成為可能。這也是石油公司們大舉進入北極采油的另一個有利條件。
與此同時，中東和其他地區(qū)那些最容易產(chǎn)油的油田正在日益衰竭。而且由于大多數(shù)這樣的油田都被國有企業(yè)控制，使得大型的獨立石油公司不得不四處尋覓替代品——既可以使用他們的先進技術，也能確保長期投資的可能性。基于這兩點，北極油田絕對是不二選擇。
氣候變暖成有利因素
石油公司們都不愿意承認氣候變化其實對他們的北極開發(fā)提供了便利，因為他們不希望被認為是在以環(huán)境為代價進行牟利。
但事實上，氣候變化的確使得阿拉斯加油田的開采變得容易，因為阿拉斯加可能在將來比較長的一段時間內(nèi)變成一片開闊的無冰海面。海洋冰塊的逐漸消失，也是北極成為新興的石油開采地的一個因素。格陵蘭島礦產(chǎn)與石油管理局局長喬恩·司珈伍·尼爾森也承認，這確實是該局決定在格陵蘭島西部的迪斯科灣鉆井的主要原因。
近些年，美國、挪威、俄羅斯和格陵蘭島均在自己管轄的北極近海區(qū)域進行
石油勘探，并且獲得幾項重大發(fā)現(xiàn)。在去年12月，挪威國際石油公司又發(fā)現(xiàn)兩個巴倫支海域(北冰洋的陸園海之一)的油氣田，公司希望在2020年之前北極新油井可以達到日產(chǎn)約100萬桶油。另外，挪威在1月份已經(jīng)發(fā)放26張巴倫支海和挪威海的開采許可證，并且計劃于明年頒發(fā)更多張許可證。據(jù)全球最古老的保險組織英國勞合社最新報道：未來10年，北極在近海能源方面可以吸引1000億美金的投資。
沿海國家的北極“盛宴”
除美國因當?shù)赜杏绊懥Φ沫h(huán)保人士反對在阿拉斯加州鉆井之外，幾乎所有的北極沿海國家都希望能發(fā)展近海能源。挪威指望巴倫支海域可以彌補其北海石油產(chǎn)量不足的現(xiàn)狀。而俄羅斯總統(tǒng)普京最近宣布的新的外國石油公司投資政策，也暗示了俄羅斯對近海石油開發(fā)項目的野心——其不僅希望北極海域石油的開發(fā)可以彌補西伯利亞油田不斷下降的產(chǎn)量，也寄希望于外國資本和技術能幫助其國有企業(yè)完成北極產(chǎn)油的目標。俄羅斯石油公司(Rosneft)與埃克森美孚(ExxonMobil)在4月聯(lián)合后不久，又和意大利埃尼石油公司(Eni)宣布就喀拉海勘測達成協(xié)議。挪威國家石油公司(Statoil)和
道達爾公司(TOTAL，全球四大
石油化工公司之一)與俄羅斯天然氣公司(Gazprom)共同簽訂協(xié)議，將投資400億美金用于巴倫支東海域的龐大的什托克曼天然氣田的開發(fā)項目。
許多國外石油公司覬覦俄羅斯豐富的石油資源。2011年英國石油公司BP就試圖與俄羅斯石油公司談判。因為遭到現(xiàn)有俄羅斯合作者——英國秋明石油公司(TNK-BP，俄羅斯第三大石油公司)的反對，談判最終失敗。但俄羅斯政府并不愿意獨立支付在北極條件那樣惡劣、偏遠的地方施工所產(chǎn)生的巨額費用，所以仍在與其他公司談判，以期獲得更優(yōu)惠的條件。埃克森美孚公司預計，喀拉海三大分部的勘測鉆井在未來的幾十年里需要5000億美金的投資，而什托克曼天然氣田最初的生產(chǎn)花費預計就達150億美金。
對于格陵蘭島而言，其預期的石油收入被其渴望獨立的抱負束縛著。并且，格陵蘭島的北極邊境是個冰冷、黑暗、遙遠的地區(qū)，幾乎沒有任何基礎設施建設或者監(jiān)管設施以支持石油產(chǎn)業(yè)發(fā)展。在2002年和2004年，格陵蘭島為該島南部和東部近海勘測開采權分別舉辦了競標會。加拿大能源公司(EnCana)得到南部和東部的開采權。從2006年到2010年，其又把開采權出售給各大公司，其中包括埃克森美孚、
雪佛龍(世界最大的全球能源公司之一)和凱恩能源。
但是，北極近海碳氫化合物的開采進程是極其緩慢的。埃克森美孚和俄羅斯石油公司就雙方合作開采的投資預算需要到2016年末或2017年初才能最終確定。殼牌公司期望在10-15年間阿拉斯加近海就可以產(chǎn)油，那么在格陵蘭島區(qū)域即使真的發(fā)現(xiàn)有石油，估計也需要至少20年。
技術難題仍重重
技術問題仍然是個棘手的問題。勘探鉆井不能直接穿過冰川，所以需要鉆探設備繞過冰川來實現(xiàn)移動，這意味著鉆探的時間很短。如果要穿過冰川來產(chǎn)生北極的碳氫化合物，這是相當復雜的。一個方法是在海床上、冰川下的中間位置建基礎生產(chǎn)設施，另一種方法是用抗冰的混凝土結構框住基礎生產(chǎn)設施。但是，一旦遇到一個非常大的冰山，這兩種方法便都行不通。道達爾公司已為北極近海天然氣工程投入巨額資金，但其開發(fā)總監(jiān)米歇爾·霍卡德稱，“我們暫時還沒考慮鉆井以獲取北極石油，北極石油開采現(xiàn)在還有很多技術難題——太多冰川、黑夜和暴風雨天氣”。
政治風險也是一個難題，其難度取決于你和誰談。因為技術上不可能清除干凈冰塊里的所有漏油，這也是為什么美國和格陵蘭島都要求在九月停止勘探鉆井(九月距海水十月結冰只有一個月)。但是，一旦石油生產(chǎn)開始，這樣的休產(chǎn)活動是不可能的。而且，萬一發(fā)生海底“井噴”，后果將不堪設想。
從環(huán)保角度來看，“冰川石油三明治”也是一大問題。在挪威島附近，漏油最終會凝結在冰塊中，使冰塊出現(xiàn)坑坑洼洼的麻點，而且會有更多的冰塊一起凝結，這樣就形成了“冰川石油三明治”。當海洋冰塊移動時，這些“三明治”也會分散到北極各地，而且隨著冰塊的融化也會逐漸溶解。殼牌，這家當今擁有最先進技術的公司之一，坦承對此暫時也沒有解決辦法，只能通過跟蹤這塊“三明治”冰塊，待其融化時將石油燃燒掉。這種控制漏油的手段讓人們對此毫無信心。
5月1日，綠色和平組織的環(huán)保分子登陸了殼牌在赫爾辛基港租用的破冰船(阿拉斯加海域)。這類的沖突很可能在俄羅斯以外的北極海域發(fā)生——這代表了其他類型的非技術性風險同樣存在。
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